Quando a porta do chalé abriu, ela disse, ofegante:

- O que quer que tenha para dizer, pode esperar até amanhã. Agora só gostaria que você fosse embora.

- Mas que indelicadeza, caríssima.

E quando Vane ficou imóvel, sem acreditar, Zac Efron entrou na sala iluminada.

Vane não conseguia falar. Mal conseguia pensar.

Ele não pode estar aqui, ela pensou. Não era possível ter chegado aqui tão rapidamente. No entanto, era real.

- Sem palavras, mia bella?. - ele perguntou. - Que estranho. Você parecia tão eloqüente quando falou com meus advogados outro dia.

A chegada dele fez com que o chalé parecesse, de repente, menor. E havia uma frieza na voz que a fazia estremecer.

Ele percebeu instantaneamente.

- Você está com frio, meu anjo? Me perdoe.

Ele fechou a porta com o pé.

- Então, Vanessa, você está satisfeita com o chalé? Ela finalmente encontrou voz.

- Estava... até um minuto atrás. - Ela respirou fundo. - O que diabos você está fazendo aqui?

- Vim conversar com você - disse zac muito calmo. - Para discutir seu mais recente ultimato, entre outras coisas. Disse isso em minha carta. E você deve tê-la recebido, ou por que outro motivo estaria aqui?

- Eu vim porque escolhi não ver você, para não ter essa conversa.

Ele sacudiu os ombros.

- Mas isso não era uma escolha. - Ele abriu o casaco e atirou-o no sofá. Sob o casaco usava um suéter preto e suas longas pernas estavam cobertas por um jeans azul e botas. - Deixei minha vontade bem clara para você, Vanessa - ele continuou. - Você deveria ter escutado.

- Voltamos à velha questão da obediência.

- Há várias questões - ele explicou. - Vamos falar sobre todas elas.

- Ah! - ela murmurou, irritada. - Vim aqui para me livrar de você. Ou você sai, ou saio eu.

Ele foi até a porta e abriu-a novamente. Um vento de neve soprou.

- Então, vá, mia cara. E espero que tenha um destino em mente, porque não é uma noite para não se ter onde ficar. - Ele parou. - Ou você podia ser sensata e aceitar que essa conversa é inevitável. Qual vai ser?

Houve um silêncio. Vane virou-se, envolvendo os braços em volta do corpo.

- Você é sábia - ele disse, fechando a porta.

- Como você sabia onde eu estava?

- Acho que você já sabe a resposta.

- Acho que você deve ter forçado Simon a falar.

- Não precisei usar a força - ele continuou. - Sei desta casa faz tempo. Meus amigos me ofereceram para nossa lua-de-mel.

A sensação de que estava próxima a um precipício era tão real que Vane chegou a cambalear. Foi até o sofá e. sentou-se.

- Amigos? Que amigos?

- Jared Murillo e Ashley Tisdale - ele disse casualmente. - Você os conheceu em Londres, mas sabia que não iria se lembrar. Nunca se importou com as pessoas que lhe apresentei.

Ela engoliu em seco.

- Então Simon deve conhecê-los também.

- Signor Aubrey - ele disse com desgosto. - Sabia somente o que eu lhe disse para dizer e o que lhe disse para fazer. Agiu sob minhas instruções. - Ele fez uma pausa. - E mandou você para cá. Para mim.

- Não - ela disse. - Ele não faria isso! Nós nos reencontramos. Simon e eu. Tínhamos planos... - A voz enfraqueceu, mas depois ela recobrou as forças. - Você deve tê-lo chantageado.

- Chantageei-o fazendo com que permitisse que eu pagasse suas maiores dívidas. Eram consideráveis.

- Como você sabia que ele devia dinheiro?

- Prometi a seu pai que iria protegê-la - disse Zac. -Assim, precisava saber o que o signor Aubrey estava fazendo, especialmente quando ele ignorou minha advertência anterior e voltou à sua vida cheio de planos.

Ela arfou.

- Você está querendo dizer que o tem investigado? Vigiado?

- Claro. Fico muito tempo fora. De que outra maneira poderia ter as informações das quais precisava?

 - Isso é um absurdo - disse Vane com a voz trêmula. - Simon tem seu próprio e promissor negócio.

 - Não há negócio algum. Você era o negócio dele.

- Você sabe o que está dizendo? - ela sussurrou. - Você está me dizendo que o homem que amo só me queria por causa de minha herança?

 - Sim, Vanessa. Estou lhe dizendo exatamente isso.

- E eu? - ela perguntou, com a boca seca. - Também fui vigiada na sua ausência?

- Si, naturalmente.

- Não acho que há nada natural nisso - ela disse furiosa. - Como você ousou me espionar?

- Sou um homem rico, Vanessa, e você é minha esposa. Em alguns círculos isso faria de você um alvo.

- Ele deu de ombros. - Sei que você não aceitaria um guarda-costas, então escolhi a única alternativa que tinha.

- E pelos motivos mais altruístas, claro. - Ela irradiava sarcasmo. - Mas quem vigia você?

- Sei cuidar de mim mesmo - ele disse. - Você precisava ser mantida em segurança conforme a promessa que fiz a seu pai. - Ele fez uma pausa. - Também precisava impedir que você fosse feita de boba por Simon Aubrey.

Houve um silêncio tenso, depois ele acrescentou:

- Sinto ter de incomodá-la. Mas já está na hora de você saber toda a verdade.

-Não acredito e não vou acreditar em você. - Ela pegou a bolsa de mão, tirando dela o telefone celular.

- Vou ligar para Simon agora! Provar que você é um mentiroso.

- Faça isso - disse Zac pegando a própria mala.

- Mas primeiro me diga onde vou dormir.

- Você não vai ficar aqui. - O rosto dela estava pálido, os olhos flamejantes. - Você acha que eu teria você sob o mesmo teto?

A voz dele estava equilibrada.

- Não vai ser a primeira vez. E não consigo ver como você pode me impedir. - Ele fez uma pausa. -Ashley me disse que há dois quartos. Viro à direita ou à esquerda depois da escada?

Os olhares se encontraram, se chocaram, e foi Vane quem desviou primeiro, percebendo que ele estava totalmente determinado.

- Para a direita - ela disse friamente. - Infelizmente, não sou fisicamente capaz de expulsar você daqui. Mas Simon é. E ele vai fazê-lo quando descobrir o que você andou dizendo. Vai estar aqui amanhã.

- Sua fé é admirável, mas fora de lugar. No entanto, faça sua ligação. Mas primeiro pergunte-se isto: se eu sou um mentiroso, como encontrei você com tanta facilidade?

Vane observou-o subir as escadas, a cabeça rodava.

Mal conseguia compreeender o que ele acabara de dizer. Era monstruoso demais para ser verdade. Não podia dar crédito.

Simon me ama, ela pensou.

No entanto, não conseguia entender o comportamento estranho de Simon no outro dia, o jeito relutante como ele ofereceu-lhe ajuda. Como se sentisse culpado - ou envergonhado...

Comentem!!!

AH! e para responder a uma pergunta que me foi feita, se as cenas "Hot", não falta muito, daqui a um capitulo ou dois.

E tambem queria agradecer pelos comentários que tem feito, muito obrigado.